人類老祖先是條蟲

2012年03月07日 - 蘋果

不要少看這條只有5厘米長的海蟲，因為牠是你和我的老祖宗。這種5億年前漫游海中的纖細皮卡蟲（Pikaia gracilens），被確認是脊索動物中最原始的已知成員，亦即是包括人類在內的哺乳類動物、魚類、兩棲類及鳥類等脊椎動物的祖先。

已絕種多年的纖細皮卡蟲，沒有牙齒和眼睛，但有輪廓分明的頭部、鰓和觸鬚。科學家早在1911年，就在加拿大洛磯山脈發現牠的化石。英國劍橋大學的古生物學家，以最先進顯影技術重新檢視纖細皮卡蟲的化石樣本，發現牠原來有脊椎前身的脊索神經結構、兩旁有約100塊肌節，讓牠能在水中快速游動，確認牠的脊椎動物先祖身份。

英國《每日郵報》/《太陽報》