2011年5月10日 - 信報
冬天吃鹿茸、羊腩煲，夏天吃冬瓜盅、黃瓜赤小豆湯等，這些都是四時的養生飲食法則。從中醫角度，四季的氣候有所不同，人與自然界的關係非常密切，所以要因應四時變化而作養生進補，才能達到預防疾病、增強體能和抵抗力之效。不過，不同體質有不同的食療方法，所以不要人補你又補，以免適得其反。中醫認為養生是「治未病」，即以未病先防為重點，強調天人相應的整體觀和「正氣存內，邪不可干」的病理觀，正氣即抵抗力，要加強正氣，避免外邪入侵。中醫學亦認為人體是一個有機的整體，人與外界環境亦息息相關，所以人類要掌握自然規律，順應四時「春生、夏長、秋收和冬藏」的特性，做到「春夏養陽，秋冬養陰」的定律，對應「天人合一」，以保持身體與環境的協調，達至防病保健的效果。據註冊中醫師彭明慧表示，養生與進補是同一概念，所謂「虛則補之，實則瀉之。」從而讓身體處於平衡的狀態，但夏天以「清補」為原則，有別於冬天的進補，利用營養豐富、有益健康及能清熱的消暑食物或藥材來補充身體不足，不宜吃溫熱厚重之味。
任何人士都適合進補，但不同體質有不同進補方法，因為從中醫角度，人的體質有寒熱虛實之分，所以養生之道是根據每人不同體質和身體狀況，而選擇適合自己的養生方法，才符合有益健康的養生之道。
夏的特點是生機蓬勃，其性屬陽。陽氣，泛指人體動能活動，對人體起到保護作用，可以使人身體健康，體質強壯，增強抵抗能力，免受自然界六淫之氣的侵襲。養生就要把握在夏季這個陽氣亢盛的季節中保養人體之陽氣。
養陽消暑補津液
不同季節開始養生的時間有所不同，彭醫師指，夏天以小滿的節氣（即每年約5月21日或22日）為始，這氣節代表氣溫慢慢上升，所以適合進行養生。古代養生學家認為四時氣候是春溫、夏熱、長夏濕、秋燥、冬寒的規律。夏季從立夏開始，日照時間長，陽光直射達北回歸線，是一年內陽氣最盛的時間，而地表濕氣蒸發，人體在這時候的新陳代謝亦會加快、氣血運行旺盛，人會感到煩躁不安、食慾不振，而體質較差的人士更會感到全身乏力，頭暈、心煩、昏昏欲睡甚至嘔吐等。與夏天相對應的五氣為「暑熱」，陽虛之人必須於盛夏陽旺之時即予以培補調理，至秋冬才可能減輕症狀或減少復發。「養陽」的含義包括養腎陽之義，腎陽為一身陽氣之根，故春夏養陽要注意「從其根」，方能真正達到夏養陽的目的。
在飲食方面，《黃帝內經》亦記載：「用溫遠溫，用熱遠熱，用涼遠涼，用寒遠寒。」所以在溫暖炎熱的春夏季節，避免進食溫性熱性的食物，涼性寒性食物亦不宜在秋冬季節進食。夏天要避免進食一些燥熱和偏溫的食物，如羊肉、鵝肉、肥肉、鯉魚等，而性味辛溫的辣椒等亦應少吃。
花旗參麥冬最佳之選
夏天進補要依照兩個原則進行，首先要以清心去暑、清熱生津作原則，因為按中醫理論，「夏」是對應「五行」中的「火」，火燥熱盛需清熱生津，而「夏」在五臟中屬「心」，因此夏季要特別注意心臟的保護，而寒涼食物不宜吃過量，不宜飲用過多冷飲，因為對體內的陽氣是一種損傷，傷及脾胃，雖然不會即時引起什麼不適，但會容易在秋季出現腹瀉、感冒及咳嗽等症狀。
其次，更要以清熱利濕，健脾養胃的原則，由於夏季濕氣重，所以應選擇具有化濕作用的清淡食物，多吃一些湯羹及易消化的食物，少吃煎炸和濕熱食物。在選擇食材方面，夏季以清補為主，多吃性涼食物，如大麥、小麥、綠豆、百合、黃瓜、菠菜、白菜、芹菜、蘿蔔、鴨肉及新鮮水果等，以達清熱解暑、健脾利濕之效。脾虛人士可食有健脾養胃、化除濕邪、性質平和的補益食物如赤小豆、薏米仁等，亦可飲冬瓜湯、百合湯、綠豆湯等，以解暑止渴、生津涼血。至於在藥膳進補方面，可選一些營養豐富、滋陰補氣的食物和藥材作藥膳，如蟲草老鴨湯、鯽魚冬瓜湯、清燉甲魚、百合炒肉片等。而彭醫師推介西洋參（即花旗參），《本草從新》中記載，西洋參能「補肺降火，生津液，除煩倦，虛而有火者相宜」，所以是夏季常用的藥材。其次，麥冬屬平和之藥材，可增強西洋參滋陰、生津和潤肺之效，兩款藥材都適合任何體質人士食用。夏天晚上11點睡覺
夏天的養生之道除要適當選擇飲食外，日常生活上亦要有所注意。夏季養生，睡眠是很重要，夏天要晚睡但早起，所指的晚睡是不宜超過晚上11點睡覺，因為太晚睡覺會影響氣血功能，而早上早點起床，則有助體內陽氣向外生發。其次，夏天要保持情緒平穩，勿過分壓抑情緒，因為情緒的好與壞會直接影響身體，而夏天人們體內的氣血不足，容易動氣，心情煩躁不安，會影響氣血不能通暢，新陳代謝減慢，所以夏天不宜發怒。此外，夏天不宜做太劇烈的運動，尤其對一些平時很少做運動的人來說，不宜突然加大運動量，可逐步遞增。在夏天做運動的目的是激發體內陽氣，使人體適應夏季氣候變化，增強自身體質，提高抗暑能力，所以適時、適地和適量的運動便可。在做運動時避免陽光對皮膚和身體的損傷，最好在清晨或傍晚的時間做運動，運動後亦要多喝水來補充水分。
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