2011年2月7日 - 信報
經過1901年頭的「大出血」，馬勒原本想在暑假再作休息，不料靈感泉湧，作了八首管弦歌曲並開始寫《第五交響曲》。1901年不單是馬勒人際關係的分水嶺（與Natalie疏遠及邂逅Alma），也是創作的分水嶺。當年暑假，他寫出最後一首《神奇號角》歌曲《小鼓手》，並將視線轉向律克（Friedrich Rückert，1788-1866）的詩篇，寫了七首歌曲。律克在德國詩壇地位一般也不很高，馬勒認為偉大的詩詞不需用音樂，但音樂能提升次等詩詞。《律克歌集》的五首歌曲，四首在該年完成：《別偷看我的歌》的詩人未寫完作品不讓人看，也是馬勒自己的習慣。《怡人氣息》配器極透明，不用低音弦樂，在小提琴及中提琴的低吟上，管樂吹出飄逸樂句，馬勒會在《大地之歌》第二樂章重用這技巧。《午夜》以黑夜比喻人心的不安，馬勒生前演奏這套歌集時，常將《午夜》放到最後，因為以光輝作結。不過現代人更喜歡將恬靜的《我和世界脫節》放最後，馬勒用英國管表達詩人孤高的心境。
以創作驅除死亡陰影
馬勒的瀕死體驗反映在這年的作品，他從律克《亡兒之歌》選了三首詩作曲，《小鼓手》講述士兵被處死，又是死亡題材。軍人與死亡的雙重主題，延續至《第五交響曲》的第一樂章，這首葬禮進行曲以小號三短一長的節奏開始，這其實是奧地利軍隊的一首軍號，為原汁原味，馬勒更指示樂手仿如軍樂手般奏三個短音時稍微加速。此外馬勒可能想向貝多芬致敬，《命運交響曲》（即是第五）的「命運叩門」也是三短一長。
繼續以Bertini的錄音作參考。啟首的軍號段落之後，柔和具懷緬味道的旋律於1:04出現，並與三短一長融合。剩下小號獨個奏軍號，音樂卻忽發狂野（4:48），在整個樂隊的怒濤之上，小號獨力奮戰。音樂又回歸懷緬，這次輪到木管領導（7:00），當剩下定音鼓自己三短一長（8:37），以為再起暴濤，卻由第一小提琴開始一個新的懷緬旋律，氣氛逐漸高昂，到10:01以哀鳴作高潮。相比《復活》的第一樂章，這次馬勒以更簡約的手法造出相近的兩極戲劇效果。
第一樂章的主調是悲傷，偶以狂野；第二樂章則相反，憤慨為基調，以感傷段落作對比。感傷段落初出時（1:30），其實是上一個樂章八九分鐘之處，新懷緬旋律的變奏，三短一長的伴奏更為明顯，馬勒又將他們變得更像貝多芬的「命運叩門」。此樂章的憤怒及感傷對比，比上一樂章轉得更快更激烈，聲部交錯更為複雜。馬勒大出血之後，養病時以巴哈的樂譜作精神食糧，將巴哈的賦格大量吸收，對位技巧因而大幅進步。第二樂章的兩種情緒都是悲觀，卻有一個樂觀高潮（11:37開始），銅管吹出凱旋的聖詠，有如布魯克納的交響曲般，不過樂章還是以破滅作結。
最巨型的交響諧謔曲
馬勒挑戰交響曲頭重腳輕的慣例，第一及第二交響曲以終曲最大，第四則以慢板最大。這次他以諧謔曲做中心，長近二十分鐘，比其餘四個樂章都要長，也是古今交響曲中最長的諧謔曲。傳統上諧謔曲（或它的前身小步舞曲）是以ABA形式寫成，A是主要部分，較為剛陽或明朗，B部分叫「三重奏」，性質較陰柔，最後將A部分重複一次就功德圓滿。馬勒卻不這樣想，他將原材料全放在A部分，頭一分鐘就出現了四個貫穿樂章的動機：開頭的圓號獨奏，可叫它做「號角」，短音都是上升；0:16的弦樂旋律，是「圓舞曲」；0:41中提琴高低起伏，像「鋸齒」；0:46單簧管的短音間歇如「蜻蜓點水」。
每次A部分出現都有如劇情重溫，當你聽到「號角」就是回到原點，再接到下一段落，其餘的時間就將各個動機轉化或整合，例如第一個三重奏（2:23）的小提琴旋律，就是由「圓舞曲」轉化而成，第二個三重奏（4:20）木管神秘綿延的旋律即是由「鋸齒」衍生。除了轉化，他還利用賦格的stretta技巧，將不同的動機重疊來營造高潮，10:24至10:46的高潮中，可聽到「圓舞曲」在旋律，低音弦樂奏「鋸齒」，敲繫奏「蜻蜓點水」，三次高潮一次比一次複雜，動機相撞得愈厲害，馬勒利用從巴哈學來的對位法，將諧謔曲的曲式顛覆，卻忠於諧謔之精神。
新婚的幸福歡樂
寫下一樂章時，馬勒已結束王老五生涯，跟Alma過第一個暑假。他先寫了《若你只愛美貌》，是《律克歌集》的最後一曲。第四樂章（小慢板）是馬勒最著名的一首音樂，不用多作介紹，但要強調這是一首情歌，原意不是用來作哀悼。5:06的激情旋律，是從《崔斯坦與伊索德》「凝望」動機改頭換面，他作完這樂章，沒加任何解釋就給Alma看，她身為華格納迷當然明白馬勒的含意。
第五樂章也以兩種情緒交錯，不過這次並非兩極的對比。第一種情緒是閒適，第二種是活躍（1:12），以賦格形式寫出，兩者交替進行，更在「閒適」部分引用上一樂章的激情旋律（3:33），到最後以聖詠作高潮（13:00），呼應了第二樂章。在《第五交響曲》馬勒終於與標題音樂割席，純音樂無人聲，作曲前沒有擬定各樂章的標題及大綱，第一及第二樂章悲痛憤恨，第三樂章遊戲人間，但婚後才寫的第四及第五樂章洋溢幸福歡樂，究竟馬勒的構思一早就是「從黑暗到光明」，還是Alma的出現改寫了《第五交響曲》的結局？
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