有雞先有蛋

2010年07月14日 - 蘋果

有雞先定有蛋先？這個古老難題似乎終於有答案。英國科學家在超級電腦協助研究下，發現雞蛋殼的形成全靠一種只存在於母雞卵巢內的蛋白質，這足以證明必須先有雞，然後才有蛋。

英國設菲爾德大學和沃里克大學的科學家，利用愛丁堡大學的超級電腦 HECToR，仔細觀察了一隻雞蛋的形成過程，發現蛋白質 ovocleidin-17（ OC-17）對雞蛋殼結晶的初步形成階段，起着關鍵作用。而這種蛋白質，只有在母雞卵巢內才有，像催化劑，加快將碳酸鈣（ calcium carbonate）轉化成方解石晶體（ calcite crystal），形成蛋殼。

蛋殼形成　需母雞卵巢蛋白質

設菲爾德大學研究員弗里曼（ Colin Freeman）說：「一直有說法指有蛋先才有雞，現在我們有科學證據，證明應該有雞先才有蛋。」他指科學家早已知道 OC-17與雞蛋形成有關，惟有經仔細研究才知道 OC-17在雞蛋形成過程中擔當怎樣的角色。

過去都有科學家嘗試以進化理論，解釋應該有雞先才有蛋。他們相信，是兩隻類似雞的動物雜交，生下的蛋孵出了地球上第一隻雞。

設菲爾德大學另一教授哈丁（ John Harding）就指，今次有關雞蛋殼的研究結果除證明了有雞先之外，可能還有其他用途。「了解雞如何製造蛋殼固然有趣，但亦可令設計新物料及加工程序，給予提示。」

英國《每日郵報》