2024年9月5日星期四

沒有蟲的寄生蟲病(一) - 王建芳

2024年9月5日 - 信報

三十多歲的Michael(假名)外形俊俏,只是皮膚較差,手臂上有多個兩厘米的洞,像長過膿瘡後留下的疤痕。他告訴我過去3年,看過20位醫生,為的就是皮膚因寄生蟲而引致的洞。他說3年多前某天皮膚癢,在抓的過程發現手臂上有一條細細的蟲跑出來,想要把它夾出時就跑掉了。之後,愈來愈多洞在皮膚上出現,偶爾又有蟲跑出來。他留過不下十幾個樣本去化驗,每次回來都說沒有找到寄生蟲。雖然找不到,但Michael仍然深信他全身都有寄生蟲,在世界各地買了不同的抗寄生蟲藥:伊維菌素、甲苯咪唑等自行服用,都不見成效,感覺全身依然有寄生蟲爬來爬去,令他寢食難安。其中一位醫生就曾經告訴Michael,他患的是莫吉隆斯症。

莫吉隆斯症以往一直被認定為「寄生蟲妄想症」的一種,患者感到有寄生蟲在皮膚爬行,又常常看見皮膚上有異常的纖維狀物質。有些患者甚至會出現其他系統的毛病如關節痛、神經病變、慢性疲勞和肌肉疼痛、認知困難、情緒障礙等。

1674年英國作家托馬斯布朗爵士在一封寫給朋友的信裏,就形容一群姓莫吉隆斯的法國孩子,在背上有蟲有毛髮,又有其他皮膚問題。到2002年,美國的瑪麗萊塔奧注意到她兒子皮膚病變中出現不尋常纖維,在細閱不同資料時,她發現了布朗爵士的信件,看見內裏形容的情況,跟她兒子相似,於是創造了「莫吉隆斯症」這個名稱。根據美國莫吉隆斯症研究基金會的數據,美國有超過4500名莫吉隆斯症患者。

自從確立了莫吉隆斯症這個病,它在美國掀起了不少爭論及傳媒關注。為什麼呢?下回分解。

作者為臨床微生物及感染學專科醫生

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