2024年9月11日 - 信報
澳洲政府計劃在年底前推出新法規，禁止全國兒童及少年使用社交媒體，惟暫時未訂出具體的最低使用年齡，考慮在14歲至16歲之間。總理阿爾巴內塞（Anthony Albanese）形容社交媒體對兒童有害，希望他們回歸真實世界與他人相處。南澳州（South Australia）周日率先草擬法案，禁止13歲或以下人士使用社交平台，違反的社交媒體公司將面臨巨額罰款，維多利亞州（Victoria）據報亦將跟隨。
阿爾巴內塞周二（10日）宣布，政府擬於年底前向國會提交草案，限制兒童使用社交媒體，年齡門檻或定於14歲至16歲之間，個人則傾向較高的限制。他認為小孩正受社交媒體侵害，令家長非常擔心，直言「已經夠了」（enough is enough），自己及其他父母都希望孩子遠離手機，踏進足球場、泳池或網球場，與真實世界的人接觸及交流，從中體驗生活。
南澳州政府周日透露，已草擬相關法案，禁止該州13歲或以下人士使用社交媒體，14歲至15歲少年註冊社交媒體賬號須得到家長同意，社交媒體公司若違反規定，將面臨嚴重懲罰及巨額罰款，家長亦可向社交平台公司索償。政府同時發布由前高等法院法官范禮全（Robert French）撰寫的報告，支持政府推出禁令。州長馬利諾斯卡斯（Peter Malinauskas）在發布會上直斥社交媒體損害年輕人的心理健康，令父母束手無策，故政府需要介入，禁止兒童及青少年使用。但他強調不是所有社交網站都有害，將豁免部分對教育或社會有貢獻的應用程式。
阿爾巴內塞表明希望禁令在全國推行，而不是8個州或領地推出不同法規，但會參考南澳州的草案及報告。在野自由黨領袖達頓（Peter Dutton）早前已支持16歲以下人士禁用社交媒體，綠黨則反對。
禁令最困難之處是如何確保兒童遵守，以及社交媒體公司如何確認用戶年齡。有記者問到很多國家推行類似措施都不成功，質疑澳洲如何實現目標，阿爾巴內塞回應稱，政府已從財政預算撥出650萬澳元（約3369萬港元）推行年齡驗證技術試點計劃，又謂困難不代表不應嘗試，將與家長、社交媒體公司、各州及領地合作。
調查指用TikTok女生較不滿生活
社交平台Facebook及Instagram本身規定使用者最低年齡為13歲，母公司Meta表示，希望其平台能讓年輕人獲益，並讓家長協助子女使用，而不是禁止年輕人使用。
悉尼大學去年研究指出，澳洲12歲至17歲少年中，有四分之三都會使用Instagram或YouTube；當地最新調查發現，2022年受訪的2萬個10年級學生，98%使用至少一種社交媒體，27%用4種；近八成女學生使用短片分享平台TikTok，但她們的生活滿意度評分較沒有使用該程式的女生低。
多國試圖管制失敗收場
不少國家試圖限制兒童接觸網絡，如管制上網時間或使用社交媒體，但執行挑戰大。
中國今年1月1日實施《未成年人網絡保護條例》，冀營造有利於未成年人身心健康的網絡環境，規定未成年人晚上10時至翌日上午8時，需要家長輸入密碼才能登入網絡平台，但部分青少年利用漏洞註冊新賬號，難以嚴格防止沉迷網絡。
美國早於1998年曾推出法規，要求社交媒體平台等網絡公司禁止13歲以下兒童使用其服務，但被質疑只會助長年齡詐欺，且涉嫌侵犯兒童獲取資訊權利。當局於2000年亦要求學校和圖書館控制兒童上網看到的內容，惟網絡過濾器連一些有用訊息亦阻擋，未能有效推行。
歐盟另闢蹊徑 堵有害內容
南韓2011年出台限制兒童瀏覽遊戲網站的法規，但很多兒童使用父母賬號，加上法規受到法律挑戰，最終於2021年廢除。
歐盟2015年禁止16歲以下兒童在未獲父母批准下登入社交媒體等網站，隨即引起爭議，加上科技公司及人權組織反對，結果允許成員國各自立法。2023年歐盟推出新的《數碼服務法》改從控制社交平台的有害內容着手，禁止Instagram、Facebook和TikTok等向兒童投放個人化廣告，而非限制兒童上網。
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