2024年7月3日 - 信報
上月，占飛兩次到印度出差，屬銀行商務會議性質，印度人照舊自說自話，位位踴躍提出意見，卻較少聆聽別人──這跟香港客戶可謂天壤之別，本地與會人士甚少發表意見，他們總是聆聽，不願發問，也不愛回答問題。
印度另一給筆者的印象，雖國家發展迅速，基建卻未臻完善，如美其名為「印度矽谷」的班加羅爾，凌晨時分仍然大塞車！
早前先後到班加羅爾（Bangalore）及商務城市海德拉巴（Hyderabad）公幹。海德拉巴歷史悠久，看來正在高速發展，許多簇新大廈落成，但基礎建設未到位，譬如說，當地很多居民駕駛小型電單車在馬路抄捷徑，左穿右插……即使行路，在香港，若你跟某路人迎面而行，當大家發現對方，必定會稍作停頓，然後各自改變方向，或其中一人繞路走，避免雙方碰撞；在印度就不同了，人們大部分不會停下來……筆者摸不清那個節奏，倒明白印度城市經常塞車的背後原因。
有趣觀察，因這次乘搭飛機商務艙座位，在機場可進入Business Lounge候機。該休息室提供了自助餐，食物量足夠有餘，印度人（同為Business Class乘客）還是一擁而來拿取美食！換轉香港，我們就算並非坐Business Class，應該都習慣了排隊！另一細節決定成敗的是，自助餐範圍內，上層放食物，下層擺餐碟，那麼想取碟的人，就會與拿食物的人碰個滿懷！這種擺放方法，使外人不明所以，也許當地人習慣了這種「肌膚之親」？
談不同文化人民的典型特徵，必提一個經典笑話：「在天堂，警察是英國人，廚師是法國人，工程師是德國人，情人是意大利人，政府官員是瑞士人；在地獄，警察是德國人，廚師是英國人，工程師是法國人，情人是瑞士人，政府官員是意大利人。」可謂妙語連珠！
占飛的銀行客戶主要來自亞太區，先要戴頭盔講明「實際情況視乎個人而定」，也能粗略地歸納不同民族在群眾商業會議上的表現。譬如，前文所提，香港人不太喜歡發表意見；中國人（主要海歸派）反而比較積極，對事情充滿好奇心，會提出很多問題；澳洲人一如印象中滿懷自信，他們很有學識，當已了解情況，會直截了當說「我已了解這個內容，你可以談別的」──換轉香港人，可能被視為無禮；印度人、非洲人、南亞人，經常聚焦在自己觀點，不太懂得聆聽藝術；新加坡人常希望得到Magic Answer，即只要揮一揮魔術棒，就能點石成金的方案；日本人，十分有耐性，他們總想學以致用，聽了就嘗試去做。
「實際情況視乎個人而定」，都要視職業崗位而定。舉例說，銀行家很強調「銷售」兩字，如何銷售是最大挑戰；投資銀行家把「維繫客戶關係」放在工作首要位置；從事資產管理或私募基金者，很重視如何「把事情想得透徹」。
然後再細分，資歷淺者與資歷深者，以個人印象來看，前者較常在群眾會議中不停查看手機，後者較少。並非說後生仔鍾意「玩手機」，而是他們似乎有很多工作引致分心，需要經常查看進度，又或要回覆老闆等！後者則時間比較靈活，始終本身就是「話事人」！
非洲時間
美國已故總統富蘭克林說，假使世上萬物以時間最珍貴，那虛耗時間就是浪費之最。在銀行商業領域，不論任何民族，大多非常守時，印度人或許差一點點，卻也相當不錯了（考慮到他們或受擠塞交通拖累）。商業戰場以外呢？「非洲時間」（African time）仍然「通用」；即使在香港，交通便捷及公共交通有報時系統，占飛曾約非洲朋友會面，遲到1小時以上者仍不道歉的，大有人在；如果在非洲本土，情況更誇張，例如聽過有朋友約當地人見面，明明前一天說好了，翌日No Show乃家常便飯。
當然，萬事此消彼長，以非洲人來說，他們即使時間觀念與我們不同，卻天生充滿音樂才華；像饒舌、爵士樂皆源自非裔美國社群。印度人、南亞人也許幹事上來不太專注，性格好客熱情。不信？你可去重慶大廈行下，未入門口，一班印度餐室知客已圍着你，甚至乎拉你的手，摟你肩膀，希望你能大駕光臨。
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