不同口音防範不同仇敵 - 林創成

2023年12月14日 - 信報

我們住的小巷總共6戶人家，其中一戶開派對，邀請左鄰右里參加。派對當然聊天，話題包括英國的不同口音。鄰居都是本土白人，他們異口同聲感嘆：莫說你們來自香港聽不懂北部口音，就算我們也是一頭霧水。

北部口音指的是約克郡、伯明翰、利物浦和格拉斯哥諸如此類，即使倫敦位於南部，但也有道地的Cockney，不但發音特殊，而且說話方式彷彿猜謎一般撲朔迷離。Cockney有一套俚語，利用押韻來轉變字義，例如Apples and Pears等於Stairs，或者Bees and Honey等於Money，Dog and Bone等於什麼呢？答案是Phone。

出生於約克郡的女士告訴大家，親戚雖然都是約克人，但個個腔調皆不同。另外一位男士為英國口音繁多的原因發表見解，他覺得，口音源於身份認同，某地區的族群刻意轉變腔調，甚至發展出獨特俚語，恰似暗號，為的是識別自己人與外來人，防範仇敵入侵。

這個見解不無道理，畢竟英國存在着糾纏不清的內部矛盾，關乎宗教，關乎政治，也關乎足球。

約克郡女士再講出一個故事，當年嫁給天主教徒丈夫，以為新教徒家人必定反對，誰知家人勉強接受，可是一聽到丈夫來自蘭開夏郡（Lancashire），隨即暴跳如雷，企圖棒打鴛鴦。

沒辦法，英國在十五世紀爆發內戰（Wars of the Roses），惡鬥雙方正是約克郡與蘭開夏郡，事隔幾百年了，恩怨情仇還是放不下。

不同口音防範不同仇敵，雖不中，不遠矣。