真假把戲 - 占飛

2013年9月4日 - 信報

不知大家有否留意，明珠台近期上映兩個關於Mentalist（讀心師）的節目，逢周一晚連播兩套。其中一個是Discovery Channel於2011年製作的四集紀錄片Deception with Keith Barry，已經在上周播映完畢，而美劇《心計》（The Mentalist）的第五季仍在上映。真真假假，現實中的讀心師，究竟是Trick（小把戲），還是Treat（真材實料）的糖果？

Mentalist是什麼東東？以Keith Barry做例子，他能透過觀察人們的眼皮跳動，觸摸你的脈搏，從而推敲你是否在說謊。他也試過無數次跟隨攝製隊，向陌生路人套取如銀行ATM密碼、初戀年齡等私人資料。上周明珠台播映最後的一集Deception with Keith Barry，他更厲害到在熒光幕前施以催眠技術，把一個「暗殺任務」植入一個自願者的腦袋，那人以為自己在做夢，但原來他真的走向目標人物，並在那人杯中下藥。以此推斷，傳說中有特工被催眠做暗殺行動，可能是真有其事。

與魔術分不開

也記得有一個電視節目，主持人Mark Steines當場做了Keith的白老鼠，Keith用一個名為「black op hypnosis」的催眠技巧，令Steines在不消一刻鐘完全忘記了剛剛撕去書本的一頁。他在不知不覺間被洗去記憶，令他嚇得大跳大叫起來。

而在美劇《心計》之中，主角Patrick Jane就是可以憑觀察人們的細微動作、說話、環境證物，從而為警方推測誰是殺人兇手的讀心專家。

Mentalism（讀心術）也名為Mind reading，也有人叫它為Mind magic、Brain hacker。除了Keith Barry，歐美還有很多Mentalist，單從Wikipedia列出來的「Notable mentalists」（著名的讀心師），就約有四十人。

美國的Ronn Winter如此形容Mentalist的工作：「So Magic and mentalism go hand-in-hand.」另一位Marc Paul也說：「Mentalism is basically doing a magic trick with a mental flavor.」大意都是指Mentalism是魔術與讀心術糅合而成的表演。兩者是分不開的，地位也沒有高低之分，魔術界的奧林匹獎「Merlin Award」，甚至有一個名為「Mentalist of the Year」的獎項。

什麼時候開始有Mentalist，眾說紛紜。有說早於1572年有位名叫Girolamo Scotto的表演者開始讀心術；亦有人指於十八世紀末才有Mentalist的出現，且由Psychic（靈媒）演化而來。

大家所知的心靈感應（telepathy），也是Mentalism的一種。五十年代，名震一時的澳洲夫婦Sydney and Lesley Paddington，在倫敦的BBC電台有個節目名為The Piddingtons'，他們就是透過心靈感應表演而迷倒萬千觀眾。

賭場禁止入內

不少知名的Mentalist都被拉斯維加斯的賭場禁止入內，但他們也不是完全不能踏足賭場，不過只限於用來娛賓的舞台。究竟Mentalist是否真的這麼厲害？是真材實料？還是掩眼法？

占飛無緣親眼見證Keith Barry的表演，但Ted.com請過他上台做示範，Discovery Channel也請他拍攝紀錄片，還有數之不盡的電台、電視台、報紙等等。他們會否收錢做媒？恐怕未必。不少名人作出見證，著名主持人Ellen Degeneres、演員Matthew Mcconaughey等人，都因親眼目睹其表現而喝采。

讀心術不是人人都可以學會，Mentalist在做示範時，經常會說這句話：「They think they are making free choices but really they are following pre-determined actions that are ingrained in all of us.」（人們以為選擇來自自我，但其實他們被我們植入思想。）舉個例子，讀心師Derren Brown試過向一個自願者植入他想要一部「BMX單車」作為禮物的想法，並令他完全忘記了之前寫下一張卡紙，指自己想要一件「皮褸」。方法是帶他入一間滿是單車輪子形狀的房間，在跟他談天的時候，植入Bike、Cycle、pumped up等單車聯想詞語及以B、M、X為重音的英文字。

學會這種方法，想鎖住愛人或做Sales的朋友，可謂無往而不利。但誰有潛質成為Mentalist？讀心師Marc Paul認為，要學會讀心術，你必須是一個非常好的觀察者，因為人們所有想法，都會透過肢體表達出來。

此外，你必須擁有驚人的記憶力，並學會一種古老的記憶方法，名為「mnemonics」（助記術）。舉一個例子，幼兒要記着ABC等26個字母，很難？但用唱歌方式去背誦，就容易得多。這種助記術，名為「Music Mnemonics」。

自稱曾經催眠過三千人的Keith Barry則說：「if you can access the subconscious, then you can reprogram it, period!」（如你能進入別人的潛意識，那你就能控制他做事，就是這樣簡單！）