2013年7月16日 - 信報
上期談到番薯治好了乾隆晚年的便秘，今期繼續談番薯乃是天下養生之極品，在抗癌方面有神奇的效果；因此，世界衞生組織年前將番薯評為最佳的蔬菜。
近月，英國科學家發現了癌症擴散機制的重要線索，為癌症治療提供新的方向，但要徹底攻克，仍需漫長時日。台灣最新公布，每年因癌症死亡人數，連續三十一年名列各類疾病之首。癌症仍是人類的「頭號殺手」，因此，蔬菜中「抗癌第一」的番薯，不可不食。
防癌之秘
科學高度發達的今天，人類仍未能克服癌症，其實最神奇的抗癌食品，便是最尋常的番薯。現代醫學研究發現，一般的飲食中，最具有抗癌作用的營養物質是β-胡蘿蔔素、維生素C、葉酸，而這三者在番薯中含量都極為豐富。β-胡蘿蔔素和維生素C的抗氧化作用，有助於保護人體內的遺傳物質去氧核糖核酸（DNA）不被破壞，從而起到抗癌作用；若人體內葉酸含量過低，會增加癌症的風險，常食番薯，有助於維持人體內正常的葉酸水平。
近年，日本的科學家通過對二十六萬人的飲食調查發現，眾多食物中，生番薯的抑癌率為94.4%，熟番薯的抑癌率為98.7%，高踞榜首。
番薯中所含的纖維素高達7.8%，是米麵的十倍，常食可以預防痔瘡和大腸癌的發生。筆者曾與內地單位共研共種番薯多年，發現其抗癌的秘密，是在於番薯中含有脫氫表雄甾酮（DHEA），該物質不僅可以有效抗癌，還能夠明顯延長壽命，因此，番薯可以被認定是防癌症、延長人類壽命的「第一號食物」。
食用九訣
番薯雖為「十大最佳蔬菜」冠軍，但食用也有講究：一、宜熟透再吃，因為番薯中的澱粉顆粒，不經高溫破壞，難以消化；二、不宜過多食用，番薯含有氧化酶，食用過多，會在胃腸道內產生大量二氧化碳氣體，使人腹脹、呃逆、放屁。番薯以每天二百克左右為宜；三、番薯切塊後，在鹽水中浸泡十五分鐘，可破壞番薯內含有的氧化酶；四、番薯不宜與柿子同時食用，以免導致胃部不適；五、番薯食用過多，會刺激胃酸大量分泌，產生「燒心」感，可搭配鹹菜（榨菜、醃黃瓜等）來吃，來中和胃酸；六、表皮有黑斑的生番薯，已受黑斑病菌污染，不能食用；七、食用番薯需搭配其他穀類食物，均衡營養；八、濕陰脾胃、氣滯食積者應慎食，糖尿病患者不建議食用；九、午餐是食用番薯的黃金期，因番薯所含的鈣質，需經過四至五個小時，才會完全被人體吸收，而中午後，陽光照射人體皮膚，正好可促進鈣的吸收。即是說，午餐時吃番薯，鈣質便可以在晚餐前完全吸收，不影響到人體在晚餐時對另一次鈣質的吸收。
古人說：「壽有短長，由養有得失」。意即人們學會養生，並把這些習慣堅持，就會長壽。乾隆通曉養生之道，將其總結為「十常四勿」，並堅持嚴格遵守，做到飲食有節制，生活有規律，最終成為中國歷史上最長壽的皇帝。
望讀者可學乾隆一樣，對養生術要貴乎堅持，一周內有數天能堅持吃番薯，減少癌症的發生。
作者專研宮廷秘方
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