Paradox、奇怪的比較 - 古德明

2013年2月9日 - 蘋果

問：Paradox一字，是什麼意思？怎樣使用？

答：Paradox是似乎矛盾但未必沒有道理的說話或事物，例如：

（1）"There is water everywhere but not a drop to drink" is a paradox（「處處是水，卻無水可喝」這句話，似乎荒謬，卻未必不是事實）。

（2）It is a paradox that those who live in crowded cities often feel lonely（住在鬧市裏的人，往往感到孤獨，這未必是沒有道理的咄咄怪事）。

問：第七版《牛津高階英漢雙解詞典》有以下一句，句中的to是不是應改為with？──I've had some difficulties, but they were nothing compared to yours（我那些困難，和你相比，簡直微不足道）。

答：一般而言，compare作主動語態動詞（active verb），其後用to，指「比擬」；用with，則指「比較」，例如：

（1）The poet compares the roll of drums to the sound of thunder（詩人把鼓聲比擬雷聲）。

（2）He carefully compared the translation with the original（他用心比較翻譯和原文）。

不過，《牛津高階》那一句並沒有錯。Compared假如作過去分詞（past participle，即被動語態的ed動詞），配to或with一般都是指「比較」，這一點頗為奇怪，但第四版《朗文當代英文詞典》也有這樣的例句：Compared to our small flat, Bill's house seemed like a palace（和我們細小的套房相比，比爾的房子就像皇宮）。句中的to也可改為with。