執政者的宿命 - Nick Lee

2012年10月29日 - 信報

經理甲問總裁：「我這裏有一個新計劃，它能幫公司賺錢，同時綠化環境。去唔去馬？」

總裁說：「我不在乎綠化環境，只在乎盈虧，去馬。」

新計劃開始，公司賺錢之餘，環境得到綠化。

你認為，總裁是否有意綠化環境？（多數人答「否」）

經理乙問總裁：「我這裏有一個新計劃，它能幫公司賺錢，但會污染環境。去唔去馬？」

總裁說：「我不在乎污染環境，只在乎盈虧，去馬。」

新計劃開始，公司賺錢之餘，環境遭到污染。

你認為，總裁是否有意污染環境？（多數人答「是」）

兩個決定，總裁出發點一致，賺錢第一，環境不理。然而，當空氣清新，人人受惠，無人會說「多謝」；當臭氣薰天，濃煙蔽日，人們便爭相指摘其缺乏「環保意識」。這種「好事永遠唔關你事，壞事就一定關你事」的不平衡心態，稱為「Knobe effect」，由普林斯頓大學的Joshua Knobe在二〇〇三年發現，亦可稱為「副產物效應」（side-effect effect）。

Knobe的研究份屬實驗哲學（experimental philosophy），其實即是哲學味濃的心理學。哲學家喜歡思考「道德」這東西，什麼是「好」，什麼是「壞」，道德觀念是與生俱來或後天培養，外在條件如何影響道德判斷等。傳統哲學家愛憑空思考，近年興起的實驗哲學則愛做實驗。

一般以為，某人是否「有意」（intentionally）製造某些後果，應與後果本質無關，只在乎那人心路歷程。以上實驗證明唔係咁簡單，兩個決定即使出發點一致，其有意/無意的印象很視乎後果的好壞。

Knobe effect其實每天都在社會中反映出來。任何政策，只有受害者大喊反對，從來不見（或少見）受惠者站出來高呼支持。回想二〇〇三年沙士兼通縮，負資產業主怨聲載道，卻沒有首次置業人士上街高呼低樓價的好處。現今樓價愈升愈有，人人埋怨政策失靈，賺錢的業主有沒有走出來為高樓價護航？

好事不會歸功於政府，壞事卻一定歸咎於政府，這是執政者的宿命。