化療藥類別 - 顧小培

2012年7月6日 - 信報

癌症所使用的化療藥，其實是針對細胞遺傳物質DNA的藥物。當細胞增生的時候，一定要複製整套遺傳物質，若果細胞不能將整套遺傳物質複製的話，細胞便無法增生。化療藥的出現，是基於一個假設：癌細胞會不斷增生，而一般成人不需要增生新的細胞，故此，如果能抑制細胞增生的話，便可以令癌細胞無法長大。

其實正常的身體內，有大量細胞需要不斷修補以及增生，例如體內紅血球的壽命只有數十天，故此骨髓要經常製造紅血球，除此之外，白血球也需要經常生產的。使用化療藥物後，除了會抑制癌細胞的增生之外，它還會抑制骨髓細胞的增生，所以大部分正在使用化療藥物的病人，經常會感到容易疲倦、抵抗力弱、身體經常有瘀傷，以及傷口不易康復等情況，這正正是由於白血球、紅血球，以及血小板不足所導致的。

化療藥物主要分為三大類，第一類化療藥物，它的作用主要是令癌細胞不能準確地複製它的遺傳物質DNA。遺傳物質DNA基本上由四種物質的排列組合製作出來的，這四種物質稱為ATCG（Adenine,Thymine,Cytosine,Guanine），一個人的遺傳物質，是由這組密碼組合出來的，而一組DNA包含了正DNA以及負DNA，當細胞複製DNA的時候，便要複製正負兩組DNA。如果服食的藥物供應了錯體的ATCG，所製作出來的DNA便會出現問題，第一類化療藥，主要是透過提供錯誤的ATCG，以阻止癌細胞分裂，比如化療藥環磷酰胺（Cyclophosphamide），主要是供應錯誤的Guanine，化療藥5-FU（5-Fluorouracil），主要供應錯誤的Cytosine，另一種化療藥物吉西他濱（Gemcitabine），則製造錯誤的Thymine。

非針對性對付癌細胞

第二類的化療藥物，主要是攻擊製造DNA的酵素Ribonucleotide reductase，這類化療藥是屬於鉑金藥物，例如順鉑（Cisplatin）、卡鉑（Carboplatin）、草酸鉑（Oxaliplatin），這三種化療藥主要是針對該酵素，從而令細胞不能製造DNA。

當細胞製造出兩組完整的正負DNA，並準備分裂為兩個小細胞時候，細胞將會使用微管（Microtubule），將該正負遺傳物質分開。而第三類的化療藥物，主要是破壞微管的功能，使細胞內的正負遺傳物質無法分開，從而透過遺傳物質的增生而「谷爆」癌細胞，該類的化療藥物便是紫杉醇（Docetaxel）。

這三大類化療藥物，均是針對細胞增生最基本的機制，而非針對性對付癌細胞，所以當正常細胞需要修補的時候，也會受到影響，例如每次進食完畢後，腸壁會因食物的磨擦而受損，故此腸臟需要經常需要修補，但若果使用化療藥物後，腸臟的損傷會因無法修補而開始受損，嚴重的話，飲水時也會感到痛苦難當。