卧病康熙、百分之幾、at和on - 古德明

2012年06月23日 - 蘋果 

問：貴欄說過，名字之前假如有形容詞，則可冠以a、an或the。以下一句，為什麼用the而不用a？──The ailing Kangxi Emperor called seven of his sons to his bedside（卧病的康熙帝把七個兒子召到病榻前）。

答：這一句的前文假如沒有提過康熙病倒，則用an會較好；但假如提過，就應用the：這是「首次提及用a/an，其後提及用the」的常見原則。例如你老闆班納先生向來友善，但你有一天上班，卻見他滿面怒容站在跟前，你可以說：When I arrived at the office, I found myself faced with an angry boss/an angry Mr Banner。其後，你就可以說：Everyone took care to get out of the way of the angry boss/ the angry Mr Banner that day（那天，人人見到這個怒沖沖的老闆/班納先生，都避之則吉）。

問：「X是Y的百分之幾？」英文怎麼說？

答：英文可以說：What percentage of Y is X？例如「大學畢業生佔人口百分之幾？」英文是What percentage of the population are university graduates?

問：貴欄說「往訪某處」是call at a place，「往訪某人」則是call on a person，然則Call me on12345678和Call me at12345678有什麼分別？

答：這兩句都是說「請打電話給我，號碼是一二三四五六七八」。意思沒有分別，但on是英式說法，at是美式。