五種要叫停的癌病臨床應用 - 游子覺

2012年5月2日 - 信報

近年醫學發展迅速，在癌症的預防、診斷和治療上都取得可觀進展。但隨之而來的醫療費用就急劇上升，有見及此，美國醫學界近年發起了一個名為「精明選擇」運動，呼籲各專科團體審視自己專科中五項非經醫學實證有效而又經常進行的昂貴檢查或治療，希望能藉此減少浪費寶貴的資源。美國臨床腫瘤學會覺得責無旁貸，迅速成立了一個由超過二百名成員組成的專家團，經多次討論和分析後，於今年4月正式發表了詳細報告，標題是「五種要叫停的癌病臨床應用」（Five Cancer Practices That Must Stop）。

五項上榜的檢查或治療分別為：

1、停止為末期病人進行療效很低的抗癌治療（尤其是化療），應集中精力在紓緩徵狀和護理方面。

2、不要為早期低風險前列腺癌病人在初診時進行正電子掃描、電腦掃描或骨掃描去偵察腫瘤是否有擴散。

3、和上一項相似，只是改為早期低風險的乳癌。

4、不要為接受根治性治療而沒有特別徵狀的乳癌病人，在覆診時安排定期的癌指數血液檢查或正電子掃描、電腦掃描或骨掃描等檢查去偵察是否有復發迹象。

5、不要為發燒感染風險20%或以下的化療病人注射昂貴的白血球提升藥物作基本預防。

這五項中有三項是關於在初診或覆診時濫用昂貴而缺乏效益的檢查，其實除乳癌和前列腺癌外，一些其他腫瘤也有類似情況，乳癌和前列腺癌被特別點名，是因為它們非常普遍和有較多研究數據去確定這些檢查「多做無益」罷了。

這些建議其實多年前已在其他醫療指引上出現過，為什麼現在仍要高調地重彈舊調呢? 這是因為濫用情況一直沒有明顯改善。基於病人對癌病的恐懼心理和對檢查科技的迷信，即使他們的癌病擴散風險很低，也寧可「做多好過做少」，以求心安理得；下周再討論其餘兩項建議。