山楂消脂開胃 - 李藝明

2011年2月21日 - 信報

山楂樹很長壽，山楂花潔淨嬌小，山楂果子艷紅欲滴……是否因為這樣，山楂常被文學、電影和音樂借題發揮，用它來比喻清純羞澀的愛情？

新鮮的山楂，像個迷你的紅蘋果，可愛得令人捨不得吃。以為它的味道，一定很酸，沒想到—居然甜的，果肉質地比蘋果鬆泡。原來，山楂的品種超過二百幾種，味道有酸有甜，但以酸味的佔多數。酸的山楂，果皮顏色比較粗啞，沒那麼鮮紅和有光澤。入藥用的，皆是取酸味的那種。切片曬乾後，就是我們平常從中藥房買到的山楂片。

山楂的酸味很有個性，用它來做冰糖葫蘆真是絕配，酸甜對比夠鮮明，食得過癮，其他材料無可匹比！沒有小孩不喜歡冰糖葫蘆，同樣，山楂餅也是我逗小孩子們開心的秘密武器。和其他零食比，山楂餅算是比較健康，起碼小孩子吃了依然開胃，不會不肯吃飯。

在中國藥用史中，山楂的應用超過二千年，《唐本草》記載，山楂煮汁內服可止腹瀉，外用洗頭洗身，可治皮膚瘡癢。明清時期，醫家主要用它來治療消化系統的疾病，例如消化不良引致腹脹腹痛，及肚瀉。山楂能消食（即幫助消化），尤其擅於消肉食積滯，因山楂含有脂解酶和有機酸可幫助腸胃消化肉食，以及促進膽汁分泌溶解脂肪。若進食肉類和油脂過多而引起的消化不良，可取山楂（乾品切片）10克煲水當茶飲。

山楂的消脂作用，又可用於減肥瘦身。一說到減肥，很多人都會特別有興趣，所以我更要特別提醒那些愛瘦人士：山楂會刺激胃酸分泌，長期食太多或空腹食，食出個胃潰瘍，就不好了！

山楂活血和消脂的功效在十八世紀傳入西方，啟發近代西方醫學研究用它來治療心血管疾病。目前，已有許多實驗證明，山楂能降血壓、降膽固醇、增加血管彈性、預防衰老及抗癌。以山楂提取物製成的保健品很多，壞處是比吃山楂貴好多，好處是沒那麼易胃潰瘍。

山楂另一個功效，是化瘀散結，例如婦女產後血瘀腹痛或女士月經夾有瘀血塊，可以取山楂10克煮黃糖飲用。臨床上常配合當歸、益母草等組方，治療婦女月經不調和子宮肌瘤。它透過活血和刺激子宮收縮，幫助身體排出瘀血，在古時，它亦能用於催產。

糖漬山楂味酸甜，開胃生津，但由於它有收縮子宮作用，孕婦應避免食用。