2024年9月9日 - 信報
作為香港第一個連鎖健身店集團，舒適堡首家分店1986年開設於美孚新邨。隨着香港社會邁向中產化，做gym不再只是少數「大隻佬」玩意，舒適堡分店愈開愈多，高峰期在港九新界擁有23個據點。該集團自2002年起長期禮聘「天王」郭富城擔任代言人，在不同平台大賣廣告，形象深入民心。
然而，舒適堡業務自2010年代中期開始走下坡。早於2019年的社會動盪及新冠疫情之前，當時本港經濟依然熾熱，可是舒適堡的分店數量已陸續縮減至10多家。2019年後經濟低迷，該集團面對更大打擊，分店買少見少，欠租、裁員等消息頻傳。直到上周五（9月6日），舒適堡宣布「暫時結業」，全線分店「拉閘」，市傳或將有「白武士」接盤。
在此之前，舒適堡的很多同業近年已陸續執笠，例如California、Goji、Fitness First等三大集團，分別在2016年、2021年、2022年結束香港業務。舒適堡也倒下之後，目前在香港擁有多家分店的傳統健身店集團，似乎只剩下主打高端市場的PURE。
觀乎上述趨勢，人們可能會覺得本港的健身行業正在持續收縮，莫非香港人不再注重健康和keep fit？抑或「窮到冇錢做gym？」但實際上，近年來在街頭巷尾看到的健身店招牌卻愈來愈多，堪稱為「雨後春筍」。某高官據說曾經形容本港店舖「每10間唔做（執笠），有16間開返」，在健身店領域，這句話或許貼近事實。
據業界組織「香港健身Guide」統計，本港的健身及運動經營處所（包括健身室以及拳館、瑜伽室、攀石場等）近年確實迅速增長，由2018年的947間增至2023年的1335間，累增逾40%。其中，勢頭最凌厲的是24小時健身室，由2018年只得9間，到2023年已達117間。
新派當道 蠶食傳統市場
換句話說，本港「做gym」市場看來更像是擴張而非收縮，只不過行業內部出現重大趨勢變化，所謂新派健身店正在蠶食舊派集團的市佔率。
這種變革背後關乎兩種經營模式的差異。一方面，傳統健身店集團的「入場」月費通常較低，舒適堡更屬箇中表表者，扣減各種優惠後，每月收費最便宜只需百多元。但顧客「入會」之後，很快會被駐場的健身教練（Personal Trainer，簡稱PT）「人盯人」緊纏。PT往往會百般游說健身人士「買堂」，每小時收費普遍達500至800元（個別更逾千元），而且通常一買就是數十小時以上（買得多有折扣），顧客須「碌卡」繳付數萬元款項。
不過，PT的收入要跟健身室拆賬，通常只有30%至40%「落袋」，其餘都要上繳。換言之，傳統健身店集團的經營模式是憑「蝕本價」月費盡量招攬顧客，再靠PT「焗客join plan」從而「搵真銀」。為了廣拓客源，這些集團也會聘請明星代言大賣廣告，並標榜巨大店面及豪華設施，反正羊毛出自羊身上。當然，個別顧客若意志堅定、目標明確，付出百多元月費後堅持只做機不買堂，未嘗不可以「薅羊毛」，卻難免要抵受PT的不斷煩擾。
另一邊廂，新派健身室的「入場」月費通常較高，一般在500元以上。價錢以外，其相比起傳統健身店還有三大特色：一、24小時開放，迎合很多slasher一族年輕人的生活作息；二、每家分店面積較小，但往往設於鬧市非常方便，基本設施齊全，但未必有豪華spa等額外配套；三、標榜自助式服務，通常只有接待員和清潔員（深夜及凌晨時段甚至變為「無人店」，只靠遙距鏡頭監控安全，顧客自行「嘟卡」出入），更不會有駐場PT游說用戶「買堂」。
精實經營 貼合潮流
或曰，新派gym room不設駐場教練，顧客靠自己做機，會否導致錯誤姿勢，甚至構成安全問題？這種疑慮確實不能排除，「自助式做gym」實屬有辣有唔辣。但無論如何，現今新世代普遍對「真人服務」感到壓力（尤其抗拒「hard sell式服務」），更傾向與Chatbot或AI溝通，要學習任何東西也寧願上YouTube睇片自行摸索。
國際企管近年其中一股思潮是「精實經營」（lean operation），即盡量削減不必要的成本和服務，以最高效率滿足客戶的核心需求。由此角度看，一切講求簡單化、沒有天王廣告和豪華設施的新派健身室，亦可算是lean operation的一種範例。
正所謂「一雞死一雞鳴」，本港宏觀經濟無疑面對嚴峻挑戰，但從健身室行業例子可見，個別市場仍然存在發展機會。就好似「健康」、「扮靚」和「減壓」永遠都有需求，可是必須順應時代趨勢變化，健身室自己也要「瘦身」兼且與時並進，才可避免被淘汰。
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