2024年6月3日 - 信報
George Edmunds（艾卓賢），是香港航空發動機維修服務有限公司（HAESL）行政總裁。
一般人聽到「勞斯萊斯」四個字，自然聯想起名貴房車，其實勞斯萊斯房車品牌早已拆售（歸於BMW旗下），勞斯萊斯目前最大業務之一，反而在你我很可能坐過的客機──飛機引擎；更特別之處，它們有間專門維修公司設立在香港將軍澳，那就是HAESL。
以下訪問，George會介紹公司的業務、引擎最怕什麼天氣等。雖然他沒工程師背景，其爺爺卻曾在二戰時，擔任過戰機工程師。
George擔任行政總裁的HAESL，由勞斯萊斯股份和香港飛機工程有限公司（後者簡稱「港機」，太古集團成員）各持50%股權共同組建。HAESL絕大部分業務都是單一地維修勞斯萊斯引擎；勞斯萊斯引擎為全球三大引擎製造商之一，它被引用在多間國際航空公司，包括國泰、卡塔爾航空、中國國航、新加坡航空、美國航空、宿霧太平洋航空等等。
「由於房車品牌生意一早已賣走，所以不幸地──我沒有因職位得到一輛勞斯萊斯汽車！」George打趣說。
真正要數歷史，勞斯萊斯的引擎發展亦源遠流長。品牌百多年前於英國創立，起初確是出產汽車，而飛機引擎亦在不久後開始研發；譬如第一次世界大戰的英軍戰機The Eagle，就使用上勞斯萊斯引擎。「近70年來，勞斯萊斯引擎主要用途轉為民航客機。」George數一數手指：「空中巴士A330、A350、波音777都有使用。」
徹底檢修
以今年計，艾卓賢預期HAESL能合共「徹底檢修」（overhaul）321個引擎，以「大病」來說，每個引擎的大檢修日數「正常值」70至100日。「工廠每天通常有70至80個引擎在修理或待修。」上面的「正常值」使用引號，因George說疫情後，全球供應鏈十分緊張，「零件運送速度慢了許多，現時的大檢修日數平均為100至120日之間。」這是讓他感挑戰的難題。
以航空公司來說，卡塔爾航空是他們的「大客」。不過，要注意，航空公司一般不用付維修費，因這屬於保養期內維修，「勞斯萊斯每售出一個引擎，都會包維修，保養期一般而言15至20年。卡塔爾航空的機隊有許多A350，這款客機用的是勞斯萊斯XWB型號引擎。」艾卓賢深入淺出地說。
那麼，一個引擎通常可以持續使用多久呢？
George解釋：「這是一個很難答的問題，因引擎最大損耗來自起飛及降落……」簡而言之，若客機多用作短途飛行，即使飛行時數短，損耗度亦可以很高。
「客觀來說，一個引擎至少能持續使用25年吧。」他如此總結。
有沒有什麼異常氣候，可導致引擎需要更頻密保養？
「中東吧！氣候太熱，加上來自沙漠的沙塵，很容易傷害引擎。」George想一想。「濕度太高亦對飛機不好；但那主要是折損機身，並非引擎。因此，國泰在疫情期間，把停飛的飛機泊在另一些地方（澳洲中部沙漠愛麗斯泉），而沒放在香港。」
颱風又如何？「沒問題，大雨不會對引擎有重大影響。」George說。
整間工廠，只有一個引擎測試中心。每個維修好的引擎，出街前必須通過安全測試。這系統非常龐大，引擎被吊在半空，測試時，極高速的風力由前方發送，並由後面恍如「洞穴」般似的排氣口吸走再轉向上空釋放，避免影響旁邊的工廈。「中心每天只能測試一個引擎，我們要每天24小時分兩更運作。」他詳盡地述說。
George於去年7月才加入HAESL，他很重視安全，不單在拍攝時，特意走到「安全表現」電子板前，指出今年工傷數字為零，在解說他自己本身職務之際，亦率先強調他對於員工與產品的安全負上最大責任，「我未必需要完全理解各項工程的細節，但要保持財政穩健。」他介紹說：「周一，我與各部門總經理開會；周二，與各部門經理、組頭開會；周三，在廠內逛逛做安全檢查，期間會直接問前線同事，例如工作量如何？你得到充足支援嗎？」
談到公司目前面對的最大挑戰之一，他說是招聘人手。HAESL工程部員工現有逾1100人，另有350名文職、物料供應部等員工。
員工福利
既然想吸引人才，哪麼他的員工有沒有機票優惠之類的福利呢？
「沒有……」George嘆道。縱使國泰亦屬太古集團旗下，因國泰除太古集團，還有其他股權持份者之故。「我們有足球場、籃球場、健身室、乒乓球枱，供員工免費使用。」廠內亦有一個飯堂，並非免伙食費；George說公司有資助。
服務HAESL前，George曾經是國泰航空貨運部門總經理。「我2021年加入這個部門。疫情期間，公司客運生意幾近停頓，貨運物流則異常活躍，還記得貨運生意在疫情前，只佔國泰收入25%，疫情時期急升至90%。我們甚至更多使用客機運貨。」
有否遇過什麼特別「貨物」？「國泰運送過長頸鹿BB、熊貓、活魚；科技產品如手機或平板電腦，亦有許多由香港出口到別國。」艾卓賢特別提到馬匹，「馬匹經常會入口香港，因為香港有賽馬，運送期間，更要有馬伕在旁照料。」
George Edmunds（艾卓賢）小檔案
出生：倫敦
職業：HAESL行政總裁
學歷：英國愛丁堡大學歷史系碩士
家庭：已婚，育有三子女
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