過去式動詞 - 古德明

2013年11月14日 - 蘋果

問：Which song on your new album is your favourite and what was the story behind it?這一句，what之後改用is也可以嗎？

答：這一句是說：「你新出那張唱片之中，哪一首歌你最喜歡？那首歌之後，有什麼一個故事？」句子用過去式動詞was帶出the story，也許是因為那故事已成過去。不過，那過去的事，至今還是在那歌曲之後，所以，一般會用現在式動詞說：What is the story behind it?當然，假如要說那故事內容，則應用過去式動詞，現改以相片為例：What is the story behind this photo taken of you? Where were you and what were you doing?（這張照片有一個什麼故事？當時你在哪裏，在做什麼？）

問：I wanted to do something（我想做某事）這一句，是不是比I want to do something較為有禮貌的說法，而不是指過去的事？

答：I wanted to do something是「我過去想做某事」，不可用來說「現在想做」。假如要說現在，就應用現在式的want；要語氣委婉一點，則可用would like取代want，例如：I would like you to go with me（我想你和我一起去）。這比I want you to go with me較為客氣。

【代郵】啟章先生：宋朝開國功臣趙普「性深沉有岸谷」之論，見《宋史》本傳。「岸」者，「高」也。「岸谷」卽「高谷」或「深谷」。胸有岸谷，亦卽「性深沉」之意。