粗言穢語負面字最難忘 - 陳頌紅

2011年3月14日 - 信報

《實驗心理學期刊》曾刊載加拿大多倫多大學心理學系教授Adam K. Anderson一項研究，指人們對於禁忌詞語特別留神。研究人員讓受試者在電腦上觀看一些快速閃過的生字，當中有中性字如「桌、椅」、負面字如「鮮血、哀愁」以及禁忌字或粗言穢語，然後要受試者回憶所看過的生字。受試者對於禁忌字或粗言穢語的記憶最準確，其次是負面生字，最難記住是中性字。英國倫敦大學學院也做過同類研究，結果也一樣。

心理學家解釋，我們對負面的字眼、表情、甚至一些血肉橫飛的照片，有一套在無意識下都可以迅速回應的警惕系統，以便我們毋須等意識去工作，都能夠即時處理有可能面對的危險。粗言穢語雖然不比有人手執利刀向我們衝過來那麼有殺傷力，但是警惕系統會命令我們立刻提高警覺，以防對方有進一步攻擊行動。