美單程火星之旅，太空人一去不返

2010年10月29日 - 蘋果

美國太空總署正研究一項大膽計劃──單程火星之旅，派遣四名志願太空人前往火星，並讓他們永遠定居火星，即一去不返，最快在2030年起程。

把火星變殖民地

計劃名為「百年星際太空船」，由太空總署埃斯姆研究中心主管沃登（Pete Worden）負責。火星是與地球最相似的行星，把火星變成人類殖民地，是科學家的夢想。

但它非常遙遠，與地球最近的距離也有5,576萬公里。將人類送到火星後返回地球，在燃料應用上難以實現，費用也太高。「百年星際太空船」計劃中，太空人會用六至九個月時間前往火星，地球基地會定期運送物資給他們，直至他們自給自足為止。

沃登透露中心已收到159萬美元（1,240萬港元）資金開展研究，太空總署也投入10萬美元（78萬港元）。

沃登呼籲商界支持，估計計劃需100億美元（780億港元）實現。他曾聯絡Google創辦人佩奇，但對方問他經費能否減至10億美元（78億港元）或20億美元（156億港元）。

參與研究的科學家指出，人們可能認為此舉是將太空人「遺棄」在火星，非常不道德。但他們指出哥倫布等冒險家，當年開發新大陸時也抱着一去不復返的精神，結果改寫人類歷史。因此要開發太空，就要極大的探索和冒險精神。為了準備這次旅程，沃登建議現階段要進行更多合成生物學和改變人類基因的研究。

英國《太陽報》/《每日郵報》