坐直升機、寧願 - 古德明

2012年08月24日 - 蘋果 

問：小女的英文練習有以下填充題：People who need to go to hospital very quickly sometimes go___helicopter（須火速送到醫院者，或會乘直升機）。標準答案是in，為什麼不是by？

答：因為標準答案錯了。《牛津高階英漢雙解詞典》有一例句，可供參考：He was rushed to the hospital by helicopter（他由直升機火速送往醫院）。

泛指搭某種車、船、飛機往某處，英文會用by帶出該種交通工具，而該種工具會當作不可數名詞（uncountable noun），不冠以a、the、my等限定詞（determiner），例如：He went by ambulance/tram/plane（他搭救護車/電車/飛機前去）。

但是，假如指明搭某一車、船、飛機，就不應用by，應改用適合的介系詞（preposition），一般是in或on，而該交通工具也應冠以適當的限定詞，例如：He was taken to the hospital in a taxi/an ambulance/a helicopter（他坐的士/救護車/直升機到醫院）。

問：He would rather you didn't know（他寧願你不知道）這一句，是說現在的事，didn't是不是應改為don't？

答：「他寧願你不知道」，但事實上你是知道的，「你不知道」只是他的願望，而說目前無法實現的願望，英文習慣用過去式動詞，正如以下一句，所說也是目前的事：I wish I knew（我知道就好了）。