In need、The needy - 古德明

2014年02月04日 - 蘋果

問：地下列車上有以下告示：「請讓座予有需要人士Please offer your seat to anyone in need。」記得從前電視節目「英語一分鐘」主持劉家傑說，英文可以簡簡單單說the needy，中文卻不可說「有需要的人」，必須講明需要什麼，先生同意嗎？

答：The needy一般是指「貧困者」；不是經濟上有需要的人，根本不應稱為the needy，所以needy往往和the poor連用，例如：He did everything to promote the cause of the(poor and) needy（他致力促進貧困者的福利）。至於「有需要的人」，除非上文已講明需要什麼，否則這說法的確不妥當。

In need則既可以指貧困者，也可以指需要金錢以外援助的人，例如：

（1）He gave generously to those in need（他慷慨賑濟貧困者）。

（2）I was in need of a good rest（我要好好休息一會）。成語A friend in need is a friend indeed即「患難相扶的朋友，才是真朋友」，不可譯做「你有需要時，不拂袖而去的朋友，才是真朋友」。

地下列車那句英文，中文可譯做「請讓座與老弱」，但現代漢語人一定會覺得「老弱」難聽。現代社會似乎完美得沒有「老弱」這回事。然則譯做「請讓座予有需要人士」，也未嘗不可，畢竟「需要座位」的意思，已很清楚。

成語hour of need也是指「有困難時」，不宜譯做「有需要時」，例如：He never turned his back on me in my hour of need（我有困難時，他從不棄我而去）。