2014年12月9日 - 信報
根據中國的干支紀年，2014年是甲午年，今年談論最多的是中日甲午戰爭會否重演，然而，對慈禧太后來說，最令她害怕的事，則是其逢「甲」大壽必有戰爭：其四十歲時，發生中日台灣戰爭；五十歲時，發生中法「甲」申戰爭；六十歲時，發生中日「甲」午戰爭；七十歲時，發生日俄「甲」辰戰爭（戰場在中國）。
相傳，武則天稱帝後，一年秋天洛陽附近出現一顆三尺長的大蘿蔔。武則天見後，聖心大悅，命御廚將其造成佳肴，味道獨特，大有燕窩之風，遂賜名「假燕窩」。蘿蔔自此登上大雅之堂。而慈禧食蘿蔔，記載於其女官德齡所著的《御香縹緲錄》中：「蘿蔔這種東西，原是沒有資格可以混入御膳中來的……後來不知怎樣，竟為太后自己想了起來，她就吩咐監管御膳房的太監去弄些來嘗鮮。」可見其對蘿蔔的重視。
為何冬天吃蘿蔔
蘿蔔，又稱萊菔，其性平微寒，《本草綱目》中載：「（蘿蔔）可生可熟，可菹可醬，可豉可醋，可糖可臘可飯，乃蔬中最有益者」，坊間並稱「蔬中之王為蘿蔔」。民間有諺語：「冬吃蘿蔔，夏吃薑，不勞醫生開藥方。」即蘿蔔是冬季甚重要的養生食物，詳解如下。
中醫經典《傷寒論》載：「（農曆）十一月之時，陽氣在裏，胃中煩熱……」意即大凡在冬天，人體的陽氣由外（皮膚表面）向內裹（體內）走，陽氣在裏，處於收藏狀態，故陽氣（藏在裏）積多，會使體內，如胃等內蘊化熱，發生內火、內熱等症，因蘿蔔性平微寒，食其可清解積熱。再加上冬季寒冷乾燥，相對活動較少，因而體內易生痰熱，可引發諸多病痛，此時吃蘿蔔，能防止陰陽失衡，更能清熱化痰、消積除脹。中醫認為，蘿蔔可清熱解毒、健胃消食、化痰止咳、順氣利尿，特別是治療消化不良有特效。消化不良是胃動力障礙所造成的疾病，其症狀為上腹部不適或者疼痛、胸悶、肚脹等。因蘿蔔含有澱粉酶和粗纖維，可快速分解食物中的澱粉、脂肪。蘿蔔中的芥子油還可以促進腸胃蠕動，幫助消化，從而增強食欲。
蘿蔔有三大作用。一、治療便秘：蘿蔔含有芥子油和粗纖維，促進胃腸蠕動，令大便通暢，排出體內毒素；二、抗癌防癌：蘿蔔中含有硒元素，可促進人體內生成谷胱甘肽，可有效降低癌症發病率。且含有某些元素，能增強吞噬細胞的能力。蘿蔔中的生物酶類可分解致癌物質亞硝酸胺；三、降血脂：降血脂：蘿蔔熱能低，富含維生素C、鉀及膳食纖維，常吃蘿蔔可降低血脂、穩定血壓、預防冠心病、動脈硬化等。
蘿蔔的食用禁忌
食用蘿蔔，有以下禁忌：吃蘿蔔會產生硫氰酸，會與橘子中的類黃酮發生反應，所產生的物質會加強硫氰酸抑制甲狀腺的作用，從而誘發甲狀腺腫大，所以蘿蔔忌與橘子同吃。此外，陽虛體質者忌多吃，陽虛者長期肢體怕冷、脾胃虛寒、大便溏薄等，因蘿蔔稍偏寒涼，故不宜多吃。蘿蔔屬於破氣食物，服人參、熟地、何首烏等補藥後忌食，以免影響藥效；此外如有慢性胃炎、胃潰瘍及十二指腸潰瘍、單純甲狀腺腫、子宮脫垂、先兆流產等患者也忌食。
相傳，有一年慈禧生病，出現頭痛、 食欲不振、鼻子出血等症狀，眾太醫束手無策，便張榜求賢。一位名叫曹滄州的民間名醫，給慈禧開了三錢萊菔子（蘿蔔籽）造成的藥丸，慈禧服第一丸後，鼻血即止；服第二丸後，胸悶腹脹即減；服第三丸後，食欲大增。慈禧賞賜曹滄州一個紅頂子（清代官銜標誌），於是有了「三錢萊菔子，換個紅頂子」的流傳佳話。
作者專研宮廷秘方
研究助理：文芊
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