Your good self、You - 古德明

2014年11月22日 - 蘋果

問：有人說，「閣下」英文可譯作your goodself，對嗎？

答：英文沒有goodself一字，但有your good self/ selves一詞，是you（你／你們）的客氣說法。不過，今天英文公函務求簡潔平實，your good self這樣的冗贅舊詞語，幾乎已經沒有人用。英國英文書出版社English Language Book Society一九八二年出版的公函範文Model Business Letters第一章就教人：Instead of"your good self", say"you"（用you取代your good self）。

理論上，your good self和「閣下」一樣，是舊式文詞。不過，舊式中文簡潔，和累贅的舊式英文不同。請看以下一句：I have been much impressed with the very cordial treatment I received from your good self during my two weeks' stay in Hong Kong。這一句，改用現代英文，較為簡潔可取：I deeply appreciate the very cordial treatment I received from you during...。但是，假如譯成中文，則舊式的淺近文言實遠勝白話。請比較以下兩句：

（1）我在香港兩個星期，得到你的殷勤款待，十分感謝。

（2）某在港兩週，承蒙厚待，感銘奚如。

論書信，英文宜棄舊文體而取新文體；中文則新不如舊。英文的you，淺近文言往往不必譯做「閣下」或「你」，例如「大函」（your letter你的信）、尊意（your opinion你的意見）、貴公司（your company你的公司）等。舊體中英文，絕對不可同日而語。