2014年6月3日 - 信報
很多東西都能「存在」下去。舉一個例，一塊岩石，處於地球某處；地球不停地轉：自轉，再而環繞着太陽公轉；太陽每天升起、降下；有風吹，有水流；它卻動也不動地躺在那裏，不會湮滅。不過，若有一天忽然發生地震，它可能會有物理性質的變化，例如裂開，也可能被移動，但總的來說，不會是完全地消失了。如果這塊不是石而是鐵，更可以有化學性質的變化，例如生銹。但物體仍在。
如果這塊石是在花果山，而且是「一塊仙石。其石有三丈六尺五寸高，有二丈四尺圍圓。三丈六尺五寸高，按周天三百六十五度；二丈四尺圍圓，按政曆二十四氣。上有九竅八孔，按九宮八卦。四面更無樹木遮陰，左右倒有芝蘭相襯……自開闢以來，每受天真地秀，日精月華，感之既久，遂有靈通之意。內育仙胞，一日迸裂，產一石卵，似圓毬樣大。因見風，化作一個石猴，五官俱備，四肢皆全」：此正是《西遊記》中的美猴王孫悟空。又如果它是「女媧氏煉石補天之時，於大荒山無稽崖煉成的」頑石，自經「鍛煉之後，靈性已通」，則可以「攜入紅塵，引登彼岸」，及至去到「墮落之鄉，投胎之處」，可記下「一段故事……其中只不過幾個異樣女子，或情，或癡，或小才微善……按自己的事體情理，反倒新鮮別致……觀其事迹原委，亦可消愁破悶……其間離合悲歡，興衰際遇」；還足以揭開《紅樓夢》中的情節。那兩塊石，竟各自成為了一個「有生命」之物。
上述者當然只是小說情節，不可作真。但地球上除了例如頑石、鐵等物體之外，尚有無數真的具生命的「生物」，小焉者包括有屬「原核細胞」（Prokaryotes）的細菌（Bacteria）、及屬「真核細胞」（Eukaryotes）的真菌（Fungi）；大焉者有動物/植物。不過，後者的組合物，基本上也是細胞，只是共成一體另有生命而已。
在兩者（有生命、及沒有生命）之間，尚有一些「兩不像」，例如病毒。它們只是「不完全地」具有一些「生命特徵」。何謂「生命特徵」？基本上包括兩個：一是有「將自己維持在生存狀況」的能力；二是有本事「達致傳宗接代」的能力。我們姑且稱前者為「生長」，後者為「繁殖」。病毒只能存在，不會生長，而它的存在須靠「寄生」，因為病毒沒有生產能量的機制；至於「繁殖」，它不可以說「能」，卻亦不可以說「不能」，因為它沒有「複製自己」的「器械」。總的來說，病毒必須「感染」其他生物體內一些能生產能量的細胞，才能「留低」，再而利用宿主的現成設備，才能繁殖。可以說，病毒只有「存在」、沒有「生與死」的問題。
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