Patronise - 古德明

2014年01月21日 - 蘋果

問：看電影，聽到Don't patronise me一語，似是「別以為我很蠢」的意思，字典怎麼卻沒有這個解釋？

答：Patron是「贊助人」或「支持者」。這個字和paternal（父親的）一字同出一源，常用來說贊助藝術事業的權貴。商店的顧客，也可以叫patron。而「贊助」的動詞是patronise，名詞是patronage，例如：

（1）He always patronised that shop（他是那家商店的熟客）。

（2）The shopkeeper thanked him for his patronage（店主人感謝他光顧）。

把「贊助」的意思引伸，patronise就是「以施恩的態度對待……」或「自以為地位、智慧等比……高一等」。這個意思的patronise，多帶「不該如此」含義，例如：I was amused to see the seven-year-old boy speaking patronisingly to the four-year-old girl（我看見那七歲男孩一副老大哥模樣跟那四歲女孩說話，不禁覺得好笑）。

叫人Don't patronise me，有「不要以紆尊降貴的態度對我」、「不要以為你比我高明」、「不要以為我很蠢」等意思，看上下文意而定。比如說，你在球場上敗北，自知表現欠佳，朋友卻想鼓勵你，那就可能有以下的對話："I must say you played very well." "Don't patronise me (by saying what is obviously not true). Anyone could have played better."（「你的表現實在很不錯。」「不要把我當做獃子。無論是誰，代我出賽，表現都會出色一點。」）