各種宗教體驗 - 占飛

2013年8月31日 - 信報

 

佛家說的覺悟、禪宗說的頓悟、西方的神秘（mystic）或宗教體驗，都肯定是改變生命的體驗。

 

威廉占姆士（William James）在《各種宗教體驗》（The Varieties of Religious Experience）中，提出三個標準檢測究竟在形形色色的宗教體驗中，何者為撞邪？何者為遇神？這三個標準就是：即時開竅（immediate luminousness），哲學上合情合理（philosophical reasonableness）和導人向善（moral helpfulness）。

即時開竅，有點像禪悟，指體驗的性質。哲學上合情合理，指體驗本身可能科學無法解釋，但必須合情合理，不是荒謬怪誕。但最重要的是導人向善。許多精神有問題的犯人都說，腦袋裏聽到聲音叫他去殺人。這便不是「宗教體驗」。聖保羅蒙主感召，放棄迫害基督徒，便是「宗教體驗」。

宗教體驗不限於教徒，不信神的人一樣可以有同類的體驗，只是事後，他們不會稱之為宗教體驗。喬哀思（James Joyce）很着力把「顯靈」（epiphany）的宗教含意剔除，用來形容非教徒都可以有的「靈光一閃」、「一片光明」一類改變生命的體驗。

凡事都是顯靈

喬哀思認為，文學的任務之一就是記錄、描寫這些「世俗的顯靈」。他自己亦寫了七十多個這樣的「顯靈」片段。例子：一名年輕女子站在一所棕色磚屋前面的梯級，一名男子倚着銅銹的欄杆。兩人喁喁細語，聲僅可聞。對喬哀思來說，這些人生的「片刻」（snapshot）便是「世俗的顯靈」，可以令人深深感動，有甚於登泰山、錢塘觀潮、看北極光等。

 

唐君毅著《人生之體驗》，源起他一晚棲宿古廟，「松風無韻，靜夜寂寥，素月流輝，槐影滿窗。倚枕不寐，顧影蕭然」。想到自己當下「絕對孤獨寂寞」，「念人生之無常，時間之殘忍，愛之日趨於消亡，人生所自之芒﹔更覺此宇宙為無盡之冷酷與荒涼之宇宙」。由是悲不自勝，「逼人求所以肯定人生之道」。這還不是典型的改變生命的體驗，什麼才是？

 

要得到改變生命的體驗，不一定要行萬里路，任何人生的「片刻」都可以。美國作家愛默生說得好：「凡事都是上帝顯靈。對生命中每一件事，人應立一驚嘆和歡喜之廟。」（A fact is an Epiphany of God and on every fact of his life man should rear a temple of wonder and joy.）