學校書桌、最差惡夢 - 古德明

2013年07月20日 - 蘋果

問：學校教室裏學生的桌子，桌面之下，一般有個放書包和雜物的格子，應不可稱為drawer（抽屜），然則英文稱之為什麼？

答：請先看韋氏英文字典Merriam-Webster's Advanced Learner's English Dictionary cubbyhole條下解釋：

（1）a small hole or space for storing things（細小的洞或空間，供存放東西）。

（2）a place, such as a room, that is very small（細小的地方，例如斗室）。

字典例句是：

（1）He keeps the key in a cubbyhole in his desk（他把鑰匙放在書桌貯物格裏）。

（2）He worked in a cubbyhole under the stairs（他在樓梯下一個斗室工作）。Cubbyhole美式英文或畧作cubby。Cubby本是蘇格蘭語，指稻草編成的籃（straw basket），今天字典所述的兩個意思，當然是引伸其義。

學生書桌那個貯物格，同樣叫cubby或cubbyhole，例如：

（1）I sat down and put my schoolbag in the cubbyhole under the desk top（我坐下，把書包放進桌面下的貯物格裏）。

（2）The school desk has a hook for schoolbags and a cubbyhole for books and stationery（學校書桌有個鈎，供掛書包；又有個貯物格，供放書本、文具）。

問：電視新聞說，前美國間諜斯諾登假如公開所有資料，將是美國「最差的惡夢」。這應是the worst nightmare的硬譯，非常刺耳，先生認為怎樣？

答：The worst nightmare我會譯做「最可怕的惡夢」。但現代漢語以硬譯英文為高，誰會理會「最差的惡夢」，可能「差」得稱不上真正惡夢。