2013年7月25日 - 信報
過去每逢會考放榜，傳媒都會有一連串的指定動作：訪問會考「狀元」；訪問家境窮困卻成績優異的會考生；報道身體殘疾人士或「改過自新」的回頭浪子的勵志感人故事；安慰會考落第生，年復一年地重複說會考落第不是末日，不代表沒有前途；訪問學者、專家分析該屆會考跟以往有什麼分別，可否看出什麼社會改變的趨勢等。
幾十年來，年年如此這般的報道，做新聞的不厭，讀者會不會看厭了？年年重複又重複地報道，會否強化了某些社會價值（social values）？若然，又是哪些社會價值呢？
社會棟樑
先拿會考「狀元」來說吧，有沒有人查考過，幾十年來那數百名會考「狀元」結果如何？他們的人生是否全是坦途？他們是否真的成為社會的棟樑？精英？「忌廉中的忌廉」？香港大部分的會考「狀元」讀的都是醫科、法學、工程學，他們都變成怎麼樣的醫生、律師、工程師？對社會有什麼貢獻？
去年起取消了會考，改為文憑試，所以也應改稱為文憑試「狀元」。今屆九名文憑試「狀元」，五個表示會讀醫科。與其說這反映了港人的「功利主義」，不如說「狀元」大多沒有更遠大的志向，只求安穩。在香港，由於醫生市場受保護，很少出現醫生過剩、供過於求，但求大學畢業後工作及前途有保障的話，讀醫是最佳選擇。
要成為會考或文憑試「狀元」，學生必須科科成績都出類拔萃；反過來說，即是表示他們沒有特別標青或異常鍾情的科目或興趣。他們只是出色的「通才」，不是有「一技之長」的「專才」。像愛因斯坦那樣的「專才」，絕不可能成為「狀元」，他平日花太多時間研究物理學，哪有時間去兼顧通識呢？
在第一本福爾摩斯小說《赤的研究》（A Study in Scarlet）中，華生很驚奇地發現：福爾摩斯不知道地球圍繞太陽而轉。福爾摩斯回答，知道了又怎樣？對偵查罪案有何裨益？一點用處也沒有的「知識」，他知道了還要迅速忘記。
此所以喬布斯、蓋茨、史畢堡等大學未讀完便去創業。「專才」往往如此，既有「一技之長」，便要趕快「盡展所長」，把握機會做市場一哥，何必花時間去「博聞」其他呢？在資訊、知識、學問爆炸的創意經濟，事事識多少的「通才」，不應再是教育追求的目標了！
四平八穩
從性格方面講，「狀元」未必是「書呆子」（nerd），卻通常都是性格四平八穩、毫無稜角的「模範」學生或好好先生、好好小姐：平日能適當地安排讀書、運動、關心社會的時間，不會臨急抱佛腳，不會特立獨行，沒有怪癖，家長放心，老師至愛。
今屆一名文憑試「狀元」被問及對「佔中」的看法時，她回答不能評論。這樣的人，日後不會是喬布斯式完美主義者，不會是福爾摩斯式「怪人」（eccentric），不會是艾未未式「特立獨行」者，更不會是英國著名小說家和歷史學家赫伯特．喬治．威爾斯（H.G.Wells）那樣討厭學校、只顧讀書自學、不理睬同學師長的學生。
懂駕車的人都體驗過，教車師傅教的駕駛方式，只是用來考牌。考到車牌後，你絕不會還按照那個方式駕駛，甚至考牌官也不會用那個方式駕車。學校教育也如是，通常學校教的種種學習和做事方式，日後都不管用。臨急抱佛腳便是最典型的例子。
搞創作的人，誰不是臨急抱佛腳、趕「死線」（deadline）的？稿子「死線」是星期五，誰會星期一就開始寫、每天寫幾百字的、到星期四晚完成？恐怕都是星期四晚揮筆疾書，「書被催成墨未濃」的創作。
臨急抱佛腳，不等於不懂得分配工作時間，而是一種創作方式，甚至是上佳的創作方式。最精采的創意往往在最後關頭（zero hour）才出現。最好的劇本往往是趕「死線」甚至過了「死線」才寫成。名留千古的《蓋茲堡演說》也是急就章，兒子病重，老婆歇斯底里地阻止林肯去演說，他在演說當日才寫好，以至日後有五個大同之中有小異的版本。
為什麼到今天教師及家長還要忠告學生不要臨急抱佛腳？他們明不明白什麼是創意？
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