應該、假設句動詞 - 古德明

2013年03月27日 - 蘋果

問：英文should字除了解作「應該」，還有「可能」、「料想會如此」的意思，例如We should arrive before dark是「天黑之前，我們當可到達」。中文的「應該」，現在也常用來說「可能」或「料想會如此」，這是不是英式中文？

答：中文的「應該」，和should一樣，也有「可能」、「料想會如此」含義，絕對不是仿效英文用法，不必懷疑。例如李白送朋友往東魯，想起在東魯的小兒子伯禽，說伯禽現在當會坐白羊車了：「君行既識伯禽子，應駕小車騎白羊。」李煜亡國之後，料想舊時宮殿仍然完好，就說：「雕闌玉砌應猶在。」蘇軾思念去世十年的妻子，說妻子復活，大概都認不得他了：「縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。」試翻譯李煜那一句，就可以用should字：The carved balustrades and jade stairs should still be there。


問：我的英文老師說，If she was / were the principal, she would cancel this rule（假如她是校長，就會取消這規定）這一句，不可以用were，但she改為I，則可以用were，對嗎？

答：這是一種假設句，無論主詞（subject）是I還是she，動詞正式都應用were，但隨便一點，用was也可以。第一版《朗文當代英漢雙解詞典》if條下有一例句可供參考：If John was / were here, he would know（假如湯姆在這裏，他會知道）。