何謂真實 - 占飛

2012年9月14日 - 信報

霍金（Stephen William Hawking）的腦袋可能是世界上最精密的腦袋，他在《大設計》（The Grand Design）的第三章〈何謂真實〉（What is Reality）指出，不妨轉換觀看的角度，或可看出不同的真實，比如說，嘗試從金魚的視角觀看世界：把金魚養在彎曲的缸裏不免殘酷，因為金魚在缸中看缸外，所見的不是不真實，但只是歪曲的實景。Reality也可譯為「實在」，但「真實」似乎更能對照「幻術」。

他繼而有此疑問：何以得知我們眼前的世界是未經歪曲的真實圖像？難道我們自己不也可能處於某個大魚缸之內，一個巨大的透鏡扭曲我們的美景？金魚的實在的圖像和我們的不同，然而我們如何能肯定金魚比我們的更不真實？這些疑問都不僅僅是「子非魚，安知魚之樂」的思辯，而是易地而處，思考何謂真實。

誰定對錯

他指出：金魚也可以「從變形的參考系中表述科學定律，這些定律總是成立，而且使它們能預言魚缸外的物體的未來運動。它們的定律會比我們參考系中的定律更為複雜。」是的，如果缸中金魚表述了真實的理論，也不能不承認金魚眼中的風景，也是真實而正確的畫面。

霍金又引導讀者思考一個問題：如何確定哥白尼（Nicolaus Copernicus）是對的，而托勒密（Claudius Ptolemy）是錯的？托勒密在公元150年左右提出一套描述星體運動的模型，那是大多數有教養的古希臘人的共同信仰，相信地球位於宇宙的中心。其後哥白尼的《天體運行論》（On the Revolutions of the Celestial Spheres）提出另一個宇宙模型：太陽處於靜止，而行星以圓周軌道圍繞着它運轉。

那麼，何者才是真實的？霍金指出：「儘管世人常說哥白尼證明了托勒密是錯的」，但正如世人與金魚的觀點不同，世人「既可假定地球處於靜止，也可從假定太陽處於靜止」，從而得出非常重要的結論：這世界根本不存在與圖像或理論無關的真實概念。